Creating a Personal Yoga Practice: Creando una Práctica Personal de Yoga

Sep 15

KT Yoga Chronicles by Rubén Salgado Escudero

One of the things I get asked about the most is getting started practicing yoga at home. Let me preface this article by saying I am speaking to a fairly new practitioner here, someone just discovering yoga. But if you've been practicing for years but can't do it alone - my friend this article is also for you. I began my yoga journey by myself, at home, and am so glad I did. It meant that when I did finally step into a studio space I knew a bit about different lineages, what felt good in my body and mind, and what my goals were.

Whether you are just starting or have practiced for decades, a personal practice is paramount to understanding the full philosophical system of Yoga. As we gaze inward and practice intentional self study, we can become over time more intuitive to our multilayered and complex physical system and the experience of being human. Yoga is much more than just a physical exercise, but people say that a lot. What does it mean? Yoga is a millennia old system of understanding our place in the universe and with daily, lifelong effort, becoming better at doing it. The physical work, or asana, is incredibly beneficial but makes up just a small part of that complete system. My point here is to look at your personal practice as a way to explore. While attending yoga classes at studios with experienced instructors is incredibly enriching, there's something special about cultivating your own practice.

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Una de las cosas que más me preguntan es cómo comenzar a practicar yoga en casa. Déjame predecir este artículo diciendo que me dirijo a un practicante bastante nuevo aquí, alguien que apenas está descubriendo el yoga. Pero si has estado practicando durante años pero no puedes hacerlo solo, amigo, este artículo también es para ti. Comencé mi viaje de yoga por mi cuenta, en casa, y estoy muy contento de haberlo hecho. Significó que, cuando finalmente entré en un espacio de estudio, sabía un poco sobre diferentes linajes, lo que se sentía bien en mi cuerpo y mente, y cuáles eran mis objetivos.

Ya sea que estés comenzando o hayas practicado durante décadas, una práctica personal es fundamental para comprender todo el sistema filosófico del Yoga. A medida que miramos hacia adentro y practicamos el autoestudio intencional, podemos volvernos más intuitivos a nuestro sistema físico multidimensional y complejo y a la experiencia de ser humanos. El yoga es mucho más que solo un ejercicio físico, aunque la gente lo repita a menudo. Qué significa? El yoga es un sistema milenario para entender nuestro lugar en el universo y, con esfuerzo diario y vitalicio, llegar a hacerlo mejor. El trabajo físico, o asana, es increíblemente beneficioso, pero solo constituye una pequeña parte de ese sistema completo. Mi punto aquí es considerar tu práctica personal como una forma de explorar. Si bien asistir a clases de yoga en estudios con instructores experimentados es increíblemente enriquecedor, hay algo especial en cultivar tu propia práctica.

In this article, we'll explore the benefits of practicing yoga at home, how to get started, and tips for creating a personal practice that suits your needs and lifestyle.

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En este artículo, exploraremos los beneficios de practicar yoga en casa, cómo comenzar y consejos para crear una práctica personal que se adapte a tus necesidades y estilo de vida.

The Yogic System | El Sistema Yogui

Yoga is more than just physical postures; it's a holistic life science.

Yoga is not about learning to handstand. It is not about doing the splits, or putting your toes on your forehead, and whether or not you ever do those things does not have any bearing on your connection to the practice, or reflect anything about you as a practitioner. Yoga is about creating a life well-lived that benefits not only you but all living beings. Embrace the mindfulness and meditative aspects of yoga, deepen your practice and enrich your life.

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El yoga es más que solo posturas físicas; es una ciencia de vida holística.

El yoga no se trata de aprender a hacer una parada de manos. No se trata de hacer una división o de poner los dedos de los pies en la frente, y si alguna vez haces esas cosas o no, no tiene ningún impacto en tu conexión con la práctica, ni refleja nada sobre ti como practicante. El yoga se trata de crear una vida bien vivida que beneficie no solo a ti, sino a todos los seres vivos. Abraza los aspectos de atención plena y meditación del yoga, profundiza tu práctica y enriquece tu vida.

Benefits of At-Home Yoga Practice | Beneficios de la Práctica de Yoga en Casa

One of the most significant advantages of practicing yoga at home is the ability to tailor your practice to your unique needs. You can create personal goals for asanas (yoga poses) to learn and dive deeper into meditation styles that resonate with you. Your practice can flow at the pace you need for each unique day, and it can even become a creative outlet.

While studio classes offer valuable guidance, they may not always align with your schedule or budget. At-home practice provides flexibility, allowing daily connection without financial constraints. It's a practice that adapts to your lifestyle, not the other way around. Practice under the guidance of a teacher is an essential part of the yoga system, the teacher student relationship and lineage, but it is equally important to discover the Atman: the teacher within.

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Una de las ventajas más significativas de practicar yoga en casa es la capacidad de adaptar tu práctica a tus necesidades únicas. Puedes crear metas personales para asanas (posturas de yoga) que desees aprender y profundizar en estilos de meditación que resuenen contigo. Tu práctica puede fluir al ritmo que necesites para cada día único, e incluso puede convertirse en una salida creativa.

Si bien las clases en estudio ofrecen una guía valiosa, es posible que no siempre se alineen con tu horario o presupuesto. La práctica en casa proporciona flexibilidad, permitiendo una conexión diaria sin restricciones financieras. Es una práctica que se adapta a tu estilo de vida, no al revés. Practicar bajo la guía de un maestro es una parte esencial del sistema de yoga, la relación maestro-estudiante y la línea de enseñanza, pero también es igualmente importante descubrir el Atman: el maestro que llevas dentro.

Getting Started | Comenzando

The beauty of personal practice is that it doesn't require much. Actually, it requires nothing more than curiosity and a desire to try with consistent effort. You don’t need a fancy space, mat, clothes, oils, blah blah blah. Basically all the things instagram and insta-yogis will quickly try to sell you if you spend more than two minutes in the yoga section of the algorithm. Yoga does not need to be cost prohibitive!! I have heard from countless people that they took forever to start because they couldn’t afford it and that, my friends, honestly breaks my heart. So, to get started all you need is you.

If you know you want to and are able to make an investment, then let’s address space and equipment. While having a dedicated space is helpful, dedicated spaces for asana and meditation practice are recommended in some traditions to cultivate ritual and energy, it's not imperative. Yoga can be done in small spaces almost anywhere so don’t overthink it. A good-quality yoga mat is a nice investment, as it provides stability and support. Don’t bother with a cheap one as the plastic will quickly fall apart. You’d be better to start on the ground or rug, just try to find a place you won’t slide around. If you’re going to spend some money, go for a good eco-conscious one like Manduka’s eKO Series 5mm Mat. As for clothes, though should be comfy for *you* and easy to move around in. Don’t get me wrong, I love a yoga outfit… but that’s because I love an outfit in general. It’s just that it's well, a luxury. 'Yoga clothes' are absolutely completely unnecessary and will not get you into a lotus seat any faster or easier.

Start with small steps, a gradual progression like sliding in a hot bath. Dip your toe in first. Begin with short sessions, and don't pressure yourself to practice for extended periods right away. The only thing pressure will do is make you feel bad about yourself when you do it for two days and never roll out that hundred dollar yoga mat again. Seriously, start by doing 5-15 minutes everyday for a week and then reflect on what you’re doing so you can expand, modify or stay doing the same. Maybe a 5 minute guided meditation or pranayama (breath work) like this one and 10 minutes of beginner movement like this, both from the lovely Kassandra Reinhardt. Your practice should seamlessly integrate into your daily routine, whether you prefer morning meditation or evening asanas. The key is dedication to trying to make a change, and knowing that change is hard.

La belleza de la práctica personal es que no requiere mucho. De hecho, no requiere nada más que curiosidad y un deseo de intentar con esfuerzo constante. No necesitas un espacio lujoso, una esterilla, ropa, aceites, bla, bla, bla. Básicamente, todas las cosas que Instagram y los Insta-yogis intentarán venderte rápidamente si pasas más de dos minutos en la sección de yoga del algoritmo. ¡El yoga no necesita ser costoso! He escuchado de innumerables personas que tardaron una eternidad en comenzar porque no podían permitírselo y eso, amigos, realmente me rompe el corazón. Así que, para comenzar, solo necesitas a ti.

Si sabes que quieres y puedes hacer una inversión, entonces abordemos el espacio y el equipo. Si bien tener un espacio dedicado es útil, los espacios dedicados para la práctica de asanas y meditación se recomiendan en algunas tradiciones para cultivar el ritual y la energía, no es imperativo. El yoga se puede hacer en espacios pequeños casi en cualquier lugar, así que no lo sobreanalizar. Una esterilla de yoga de buena calidad es una buena inversión, ya que proporciona estabilidad y soporte. No te molestes con una barata, ya que el plástico se deshará rápidamente. Sería mejor empezar en el suelo o en una alfombra, solo trata de encontrar un lugar donde no resbales. Si vas a gastar un poco de dinero, elige una buena y ecológica como la eKO Series 5mm de Manduka. En cuanto a la ropa, debe ser cómoda para *ti* y fácil de mover. No me malinterpretes, me encanta un atuendo de yoga... pero eso es porque me gusta un atuendo en general. Simplemente es, bueno, un lujo. La 'ropa de yoga' es completamente innecesaria y no te llevará a una posición de loto más rápido o más fácil.

Comienza con pequeños pasos, una progresión gradual como deslizarse en un baño caliente. Primero, sumerge un dedo del pie. Comienza con sesiones cortas, y no te presiones para practicar durante períodos prolongados de inmediato. La única cosa que la presión hará es hacerte sentir mal contigo mismo cuando lo hagas durante dos días y nunca vuelvas a sacar esa esterilla de yoga de cien dólares. En serio, comienza haciendo de 5 a 15 minutos todos los días durante una semana y luego reflexiona sobre lo que estás haciendo para que puedas expandirte, modificar o seguir haciendo lo mismo. Tal vez una meditación guiada de 5 minutos o pranayama (trabajo de respiración) como este y 10 minutos de movimiento para principiantes como este, ambos de la encantadora Kassandra Reinhardt. Tu práctica debe integrarse sin problemas en tu rutina diaria, ya sea que prefieras meditar por la mañana o hacer asanas por la noche. La clave es la dedicación a intentar hacer un cambio y saber que el cambio es difícil.

Creating a Yoga Space | Creando un Espacio para el Yoga

If you are able to carve out a little dedicated space in your home, choose a place that feels good. Trust your intuition in choosing the right spot. Your yoga space should resonate with you on a sensory level—how it looks, smells, and sounds... maybe even tastes. It's your personal sanctuary, so don't worry about adhering to conventional or popular aesthetics. Your space should be conducive to focus, relaxation, and restoration.

For me, I like a view of trees or sky, uncluttered space, maybe an incense lit if it’s not too strong and music. For me personally, sound is something that can make or break my practice. I have carefully curated playlists like these two from a retreat I led this spring in Puerto Escondido, Oaxaca.

Si puedes crear un pequeño espacio dedicado en tu hogar, elige un lugar que te haga sentir bien. Confía en tu intuición al elegir el lugar adecuado. Tu espacio de yoga debe resonar contigo a un nivel sensorial: cómo se ve, huele y suena... tal vez incluso sabe. Es tu santuario personal, así que no te preocupes por seguir las estéticas convencionales o populares. Tu espacio debe ser propicio para la concentración, la relajación y la restauración.

Para mí, me gusta tener una vista de árboles o del cielo, un espacio despejado, tal vez un incienso encendido si no es demasiado fuerte y música. Personalmente, el sonido es algo que puede hacer o deshacer mi práctica. He curado cuidadosamente listas de reproducción como estas dos de un retiro que dirigí esta primavera en Puerto Escondido, Oaxaca.

When to Practice... | Cuándo Practicar…

There is advice within yogic and Ayurvedic tradition around the time of practice that I encourage you to look into and maybe play with experiencing for yourself, but for most of us the timing is about fitting it into life. Fit it into your life in a way that feels natural. Consistency is ideal, but more important is just showing up for yourself, whenever that is, at whatever time works for your day.

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Hay consejos dentro de la tradición yóguica y ayurvédica sobre el momento de la práctica que te animo a investigar y quizás experimentar por ti mismo, pero para la mayoría de nosotros, el momento se trata de encajar en la vida. Adáptalo a tu vida de una manera que se sienta natural. La consistencia es ideal, pero lo más importante es presentarte a ti mismo, cuando sea, a la hora que funcione para tu día.

Style | Estilo

Absolutely one of the most beautiful parts of Yoga, is how many styles and lines of knowledge there are to follow. Do some research and read about styles like Hatha, Ashtanga, Dharma, Yin and Restorative to name a few. Look into the philosophy and texts behind those practices. Do some exploration, what intrigues you? I recommend sticking to some more traditional paths as others have strayed a *bit* off track in my opinion (I’m looking at you Goat Yoga).

If you’ve practiced in studio you may already know a style you love, or maybe you don't. I found studio practice intimidating and started at home, by myself, fumbling along until I found what felt good. I think no matter what there are a few ground rules:

Listen to Your Body: Only you know what something feels like. Pay attention to physical, emotional, and energetic signals. What do you need today vs. What do you want today and where can they intersect?
Prioritize Safety: Nothing should never ever ever EVER hurt. Ever.
Embrace Simplicity: To get into our practice we have to get out of the thinking mind. Don’t overthink it. Move. Meditate. See what happens.
Set Goals Mindfully: Reflect on what you want to achieve in your practice. Before you get on the mat take a little time for self study. Maybe learn and become precise about a Surya Namaskar series. Try a new meditation style. Look up an asana flow that works toward a posture that interests you, and then try to do it.

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Absolutamente, una de las partes más hermosas del yoga es cuántos estilos y líneas de conocimiento hay para seguir. Investiga y lee sobre estilos como Hatha, Ashtanga, Dharma, Yin y Restaurativo, por nombrar algunos. Investiga la filosofía y los textos detrás de esas prácticas. Haz un poco de exploración, qué te intriga? Recomiendo apegarse a algunos caminos más tradicionales, ya que otros se han desviado un *poco* en mi opinión (te miro a ti, Yoga de la Cabras).

Si has practicado en un estudio, es posible que ya conozcas un estilo que amas, o tal vez no. Encontré intimidante la práctica en el estudio y comencé en casa, por mi cuenta, torpemente hasta que encontré lo que se sentía bien. Creo que, no importa qué, hay algunas reglas básicas:

Escucha tu Cuerpo: Solo tú sabes cómo se siente algo. Presta atención a las señales físicas, emocionales y energéticas. Qué necesitas hoy frente a lo que quieres hoy y dónde pueden intersectar?
Prioriza la Seguridad: Nada debería doler nunca. Nunca.
Abraza la Simplicidad: Para entrar en nuestra práctica, tenemos que salir de la mente pensante. No lo sobreanalizar. Muévete. Medita. Ve lo que sucede.
Establece Metas Consciente: Reflexiona sobre lo que quieres lograr en tu práctica. Antes de subir a la esterilla, tómate un momento para el autoestudio. Tal vez aprenda y sé preciso sobre una serie de Surya Namaskar. Prueba un nuevo estilo de meditación. Busca un flujo de asana que trabaje hacia una postura que te interese, y luego intenta hacerlo.

Online Learning | Aprendizaje en Línea

There are countless online yoga resources, and some of them are absolutely amazing. It's an incredible privilege to have access to master practitioners from around the world in our homes. In seeking them out you have to find your own path. Some teachers that I lean into as a student include Dr. Lorin Roche, Sri Dharma Mittra, ISHTA School, Dr. Richard Miller and Stephanie Lopez, Tracee Stanley, Kamini Desai, Eoin Finn, and Kristen Leal to name a few. Each of them offers a unique perspective and philosophy that I respect for a myriad of reasons, and who challenge me as a student and teacher.

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Hay innumerables recursos de yoga en línea, y algunos de ellos son absolutamente increíbles. Es un privilegio increíble tener acceso a maestros de todo el mundo en nuestros hogares. Al buscarlos, debes encontrar tu propio camino. Algunos maestros en los que me apoyo como estudiante incluyen al Dr. Lorin Roche, Sri Dharma Mittra, la Escuela ISHTA, Dr. Richard Miller y Stephanie Lopez, Tracee Stanley, Kamini Desai,Eoin Finn y Kristen Leal, por nombrar algunos. Cada uno de ellos ofrece una perspectiva y filosofía únicas que respeto por diversas razones, y que me desafían como estudiante y maestro.

Setting Goals | Estableciendo Metas

In your personal practice, the goal isn't about achieving specific poses or milestones. Instead, aim for consistency. Whether it's five minutes or three hours. Yoga is a practice for a lifetime. Your motivation may vary from day to day, but remember that your practice can positively shift your mood and energy, even on challenging days.

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En tu práctica personal, el objetivo no es lograr posturas o hitos específicos. En su lugar, apunta a la consistencia. Ya sean cinco minutos o tres horas. El yoga es una práctica para toda la vida. Tu motivación puede variar de un día a otro, pero recuerda que tu práctica puede cambiar positivamente tu estado de ánimo y energía, incluso en días desafiantes.

Yoga is Skill in Action... | El yoga es una habilidad en acción…

There is a verse in the Bhagavad Gita that has always been at the forefront in my own practice that says, ‘yogaḥ karmasu kauśalam’ or ‘yoga is skill in action’. The complete verse refers to yoga as a life science that will develop the wisdom to release expectations and work with an even mind toward skill. So what does that mean in your practice? It means to look at it as something to be created over time, and to build a strong foundation so that full expressions and advancements can be understood and not achieved. Use your personal practice to delicately explore the edge of your boundaries, find strength and a sense of lightness in the body and mind.

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Hay un verso en el Bhagavad Gita que siempre ha estado presente en mi propia práctica que dice: ‘yogaḥ karmasu kauśalam’ o ‘el yoga es habilidad en acción’. El verso completo se refiere al yoga como una ciencia de la vida que desarrollará la sabiduría para soltar las expectativas y trabajar con una mente equilibrada hacia la habilidad. Entonces, ¿qué significa eso en tu práctica? Significa verlo como algo que se crea con el tiempo y construir una base sólida para que las expresiones completas y los avances puedan ser comprendidos, no alcanzados. Usa tu práctica personal para explorar delicadamente los límites de tus fronteras, encontrar fuerza y un sentido de ligereza en el cuerpo y la mente.

Creating a personal yoga practice at home

The journey of yoga is a transformative one. It's a path to holistic well-being, deep personal understanding and service to a greater whole. Embrace your unique journey, you really can’t do it ‘wrong’ because if it resonates it means it is authentic to your individuality. A personal yoga practice has innumerable benefits, so don’t wait. The first step is the hardest.

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El viaje de yoga es transformador. Es un camino hacia el bienestar holístico, una comprensión personal profunda y un servicio al todo mayor. Abraza tu viaje único; realmente no puedes hacerlo 'mal' porque si resuena, significa que es auténtico a tu individualidad. Una práctica de yoga personal tiene innumerables beneficios, así que no esperes. El primer paso es el más difícil.

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