Meditation: Exploring History, Insights, and Science | Meditación: Explorando Historia, Ideas y Ciencia
“The thing about meditation is: You become more and more you.”
Meditation is more often than not shrouded in misconception, making it either intimidating to begin or made to feel intangible. It’s a shame really, as it is a simple practice accessible to just about every cognizant human being, with an assortment of styles to choose from.
Early in my practice I hid a bit from meditation, it felt overly *spiritual* in a way I wasn’t prepared for yet. At that time my idea of meditating was from reading Siddhartha, and some limited understanding of Buddhism. It ran something along the line of needing to sit in silence for an indeterminate amount of time thinking of nothing. That was definitely impossible. That is still impossible! This brain was and still is, very busy. So, in this article I’ll dive into how I found my way, my recommendations to make it accessible, history, insights, modern science and practical tips.
Let's go.
Lo que pasa con la meditación es: te vuelves más y más tú.
- David LynchLa meditación, más a menudo que no, está envuelta en conceptos erróneos, lo que la hace intimidante para comenzar o la hace sentir intangible. Es una pena, realmente, ya que es una práctica simple accesible para casi todo ser humano consciente, con una variedad de estilos para elegir.
Al principio de mi práctica, me escondí un poco de la meditación; me parecía excesivamente espiritual de una manera para la cual aún no estaba preparado. En ese momento, mi idea de meditar provenía de leer Siddhartha y de una comprensión limitada del budismo. Se trataba de algo así como tener que sentarse en silencio durante un tiempo indeterminado pensando en nada. Eso era definitivamente imposible. Eso sigue siendo imposible! Este cerebro estaba y sigue estando muy ocupado. Así que, en este artículo, profundizaré en cómo encontré mi camino, mis recomendaciones para hacerlo accesible, la historia, ideas, ciencia moderna y consejos prácticos.
Vamos.
Starting at the Beginning | Comenzando desde el Comienzo
Meditation's history has deep roots that have grown and evolved over thousands of years and across cultures. Impossible to condense into a paragraph as we can look in ancient Vedic texts of India across to the shamanic guided meditations practiced by hunter-gatherer cultures. Meditation has, throughout known history, been a universal human experience. Siddhartha Gautama's enlightenment under the Bodhi tree in 6th century BCE is a pivotal moment, illuminating a path for countless seekers. Before, from there and as it traversed continents meditation has continuously evolved, reflecting always the desire for a reconciliation with the experience of being human and to create connection with the world’s greater mysteries. The word itself meditation is derived from the Latin meditatum meaning to ponder. It is the act of pondering the self, the body, the environment around us, and the universe at large.
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La historia de la meditación tiene raíces profundas que han crecido y evolucionado a lo largo de miles de años y a través de diversas culturas. Es imposible condensarla en un párrafo, ya que podemos mirar en los antiguos textos védicos de India y en las meditaciones guiadas chamánicas practicadas por culturas cazadoras-recolectoras. A lo largo de la historia conocida, la meditación ha sido una experiencia humana universal. La iluminación de Siddhartha Gautama bajo el árbol Bodhi en el siglo VI a.C. es un momento clave, iluminando un camino para innumerables buscadores. Desde allí, a medida que atravesó continentes, la meditación ha evolucionado continuamente, reflejando siempre el deseo de una reconciliación con la experiencia de ser humano y de crear conexión con los grandes misterios del mundo. La palabra meditación en sí se deriva del latín meditatum, que significa reflexionar. Es el acto de reflexionar sobre el yo, el cuerpo, el entorno que nos rodea y el universo en general.
A Myriad of Benefits | Una Miríada de Beneficios
Meditation's impact goes far, far, FAR beyond finding calm. Here’s a shortlist of known benefits:
Enhanced cognitive function.
Stress reduction.
Improved focus.
Strengthened immunity.
Reduction of chronic pain.
Slowing of brain aging and Alzheimer's prevention
Improved emotional intelligence
Blood pressure regulation, lowering the risk of cardiovascular diseases.
Enhanced sleep quality and reduced disruption.
Reduction in symptoms of anxiety and depression.
Mindfulness-based relapse prevention (MBRP) for addiction recovery.
For those of you that would like to take a big, bookish deep dive into the science - I go into detail about all of this here, as well as provide links to published articles and scientific studies.
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El impacto de la meditación va mucho, mucho, MUCHO más allá de encontrar la calma. Aquí tienes una lista corta de los beneficios conocidos:
Mejora de la función cognitiva.
Reducción del estrés.
Mejora de la concentración.
Fortalecimiento de la inmunidad.
Reducción del dolor crónico.
Retraso del envejecimiento cerebral y prevención del Alzheimer.
Mejora de la inteligencia emocional.
Regulación de la presión arterial, reduciendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Mejora de la calidad del sueño y reducción de las interrupciones.
Reducción de los síntomas de ansiedad y depresión.
Prevención de recaídas basada en la atención plena (MBRP) para la recuperación de adicciones.
Para aquellos de ustedes que deseen profundizar en la ciencia de manera extensa y libresca, aquí hablo en detalle sobre todo esto, así como también proporcionó enlaces a artículos publicados y estudios científicos.
The Meditation Mosaic | El Mosaico de la Meditación
Meditation styles vary dramatically, and there are many to choose from. Oftentimes new clients I work with become overwhelmed by the expansiveness of the styles and bodies of knowledge. Having so many options doesn’t mean, however, one needs to do or try them all. You just need to explore until something touches a chord. Each technique offers a unique experience, and experimentation is the best path to find what works for you.
The standards are a great place to start. Guided sessions led by an experienced teacher either in person or online will offer gentle assistance, and helps declutter the process. Unguided meditation, or silent meditation, is a solitary exploration using contemplation techniques.
Beyond those starting points there is a rich tapestry of styles. Focused Attention anchors the mind in the breath, while Body Scan heightens awareness of physical sensations. Yoga Nidra merges deep relaxation with exploring consciousness. Visualization fosters mental imagery, enhancing concentration. Loving Kindness spreads positivity, dissolving negativity. Skillful Compassion opens hearts, promoting happiness. Resting Awareness encourages presence.
The mosaic widens even further along distinct paths of practice. Zen meditation encourages presence. Mantra and Transcendental meditation foster deep focus through mantra repetition. Vipassana meditation explores reality’s essence through silence. Chakra meditation balances energy centers, and Qigong meditation heals through internal energy. Sound Bath Meditation quiets the mind with sound vibrations.
This exploration is yours and no-one else’s, so follow your intuition. Remember that the technique matters less than integrating its qualities—calm, empathy, mindfulness—into your daily life.
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Los estilos de meditación varían drásticamente, y hay muchos para elegir. A menudo, los nuevos clientes con los que trabajo se sienten abrumados por la amplitud de los estilos y cuerpos de conocimiento. Sin embargo, tener tantas opciones no significa que uno deba hacer o probar todas. Solo necesitas explorar hasta que algo resuene contigo. Cada técnica ofrece una experiencia única, y la experimentación es el mejor camino para encontrar lo que funciona para ti.
Los estándares son un gran lugar para comenzar. Las sesiones guiadas dirigidas por un maestro experimentado, ya sea en persona o en línea, ofrecerán una asistencia suave y ayudarán a desordenar el proceso. La meditación no guiada, o meditación silenciosa, es una exploración solitaria que utiliza técnicas de contemplación.
Más allá de esos puntos de partida, hay una rica tapicería de estilos. La Atención Focalizada ancla la mente en la respiración, mientras que el Escaneo Corporal aumenta la conciencia de las sensaciones físicas. El Yoga Nidra fusiona la profunda relajación con la exploración de la conciencia. La Visualización fomenta la imaginación mental, mejorando la concentración. La Bondad Amorosa difunde positividad, disolviendo la negatividad. La Compasión Hábil abre los corazones, promoviendo la felicidad. La Conciencia en Descanso fomenta la presencia.
El mosaico se amplía aún más a lo largo de caminos de práctica distintos. La meditación Zen fomenta la presencia. La meditación de Mantra y la meditación Trascendental fomentan un enfoque profundo a través de la repetición de mantras. La meditación Vipassana explora la esencia de la realidad a través del silencio. La meditación de Chakras equilibra los centros de energía, y la meditación Qigong sana a través de la energía interna. La Meditación de Baño de Sonido calma la mente con vibraciones sonoras.
Esta exploración es tuya y de nadie más, así que sigue tu intuición. Recuerda que la técnica importa menos que integrar sus cualidades—calma, empatía, atención plena—en tu vida diaria.
The Simple What | Lo Simple del Qué
It wasn’t until my first training that I was given an explanation of meditation that resonated with me, and changed my approach to the practice.
Picture a symphony orchestra. When all of the individual musicians sit down and begin tuning their instruments prior to a performance it is.... well, it's absolute chaos. There is a cacophony of dissonant noise, sounds and tones that go in every direction without focus. But then a conductor walks in, draws their attention, and pulls the noise into a flowing current of harmonious melody with each player having an important role in the collective piece. Your thoughts are the players, and meditation is the conductor - bringing order to our mind, transforming its scattered notes into a serene composition.
Beginning on a meditative journey, beginners often grapple with misconceptions. The idea of 'emptying the mind' creates enormous hurdles. Meditation is not about cessation but release—letting go of intrusive or obsessive thoughts, steering clear of negative inner dialogue, and embracing quietude. The only way to arrive there is through, to sit with yourself, welcome what arrives and then release rather than attach to it. Some days will flow effortlessly, while others will demand patience and persistence. It’s all part of the learning, and deep understanding of Self.
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No fue hasta mi primera formación que recibí una explicación de la meditación que resonó en mí y cambió mi enfoque hacia la práctica.
Imagina una orquesta sinfónica. Cuando todos los músicos individuales se sientan y comienzan a afinar sus instrumentos antes de una actuación, es... bueno, es un caos absoluto. Hay una cacofonía de ruido disonante, sonidos y tonos que van en todas direcciones sin enfoque. Pero luego entra un director, capta su atención y transforma el ruido en una corriente fluida de melodía armoniosa, con cada músico teniendo un papel importante en la pieza colectiva. Tus pensamientos son los músicos, y la meditación es el director: trayendo orden a nuestra mente, transformando sus notas dispersas en una composición serena.
Al comenzar un viaje meditativo, los principiantes a menudo luchan con conceptos erróneos. La idea de 'vaciar la mente' crea enormes obstáculos. La meditación no se trata de la cesación, sino de la liberación: soltar pensamientos intrusivos u obsesivos, evitar el diálogo interno negativo y abrazar la quietud. La única forma de llegar allí es a través de, sentarse contigo mismo, dar la bienvenida a lo que llega y luego soltar en lugar de apegarse a ello. Algunos días fluirán sin esfuerzo, mientras que otros demandarán paciencia y persistencia. Todo es parte del aprendizaje y la profunda comprensión del Ser.
The Simple How | Lo Simple del Cómo
Initiating meditation is simple enough, find a comfortable spot and breathe.
Choose a mediation style. The choice is personal.
You should be seated either:
a) on the ground with your legs crossed and hips slightly elevated by a block or pillow, this will prevent stress on the low back and support circulation so your legs don't fall asleep.
b) on a chair making sure both feet are hip width apart and flat on the ground. If it is difficult to get up and down from the ground, a chair will better suite you.
Place your hands facing up or down on your thighs or knees, whatever feels intuitive.
Take a moment before you begin to just feel. Feel into your body, are you supported? Can you sit here comfortably for 5-10 minutes? Feel into your breath, can you breathe easily and fully? Adjust if necessary.
Take a deep breath in through the nose filling the belly, lungs and diaphragm and then let it out from the mouth. Relax. Begin.
Start with short durations, gradually building resilience. The essence lies not in complexity but in consistency.
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Iniciar la meditación es lo suficientemente simple: encuentra un lugar cómodo y respira.
Elige un estilo de meditación. La elección es personal.
Debes estar sentado de la siguiente manera:
a) en el suelo con las piernas cruzadas y las caderas ligeramente elevadas por un bloque o una almohada; esto evitará la tensión en la parte baja de la espalda y apoyará la circulación para que tus piernas no se adormezca.
b) en una silla, asegurándote de que ambos pies estén a la altura de las caderas y planos en el suelo. Si te resulta difícil levantarte y sentarte en el suelo, una silla se adaptará mejor a ti.
Coloca tus manos hacia arriba o hacia abajo sobre tus muslos o rodillas, lo que te parezca más intuitivo.
Tómate un momento antes de comenzar para simplemente sentir. ¿Sientes que estás apoyado? ¿Puedes sentarte aquí cómodamente durante 5-10 minutos? Siente tu respiración, ¿puedes respirar fácil y plenamente? Ajusta si es necesario.
Toma una respiración profunda por la nariz, llenando el abdomen, los pulmones y el diafragma, y luego suéltala por la boca. Relájate. Comienza.
Empieza con duraciones cortas, construyendo gradualmente la resistencia. La esencia no reside en la complejidad, sino en la consistencia.
Making Space | Haciendo Espacio
In an ideal world a meditation space seeks minimalism and quietude. The real world and those who live in it, however, can sometimes make that impossible. At the very least seek out a place you feel calm and can have 10 minutes alone. TURN OFF YOUR PHONE. This is enough, start here.
Consider as well, that mediation can really be done anywhere and anytime. The purpose of the practice is to release what is happening around you. For example, I have an unfortunate and intense fear of flying that rears its head during turbulence of any kind (tiny bumps, and I’m gripping the armrest for dear life). I’ve learned that meditating for just 5-10 minutes loosens the anxiety and calms the irrational part of my brain, even in a tiny space full of other humans. My point is that the right time and place to practice can, and should, be entirely your own.
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En un mundo ideal, un espacio de meditación busca el minimalismo y la quietud. Sin embargo, el mundo real y quienes viven en él pueden hacer que esto sea a veces imposible. Al menos, busca un lugar donde te sientas en calma y puedas estar 10 minutos solo. APAGA TU TELÉFONO. Esto es suficiente, comienza aquí.
Considera también que la meditación se puede hacer realmente en cualquier lugar y en cualquier momento. El propósito de la práctica es liberar lo que está sucediendo a tu alrededor. Por ejemplo, tengo un miedo desafortunado e intenso a volar que se manifiesta durante la turbulencia de cualquier tipo (con pequeños baches, y estoy agarrando el reposabrazos con todas mis fuerzas). He aprendido que meditar durante solo 5-10 minutos alivia la ansiedad y calma la parte irracional de mi cerebro, incluso en un espacio pequeño lleno de otras personas. Mi punto es que el momento y el lugar adecuados para practicar pueden, y deben, ser completamente tuyos.
Nurturing the Ritual | Nutriendo el Ritual
Consistency blooms from simplicity. Establish routines—in the morning right after you wake, a lunchtime pause, or a quiet introspective moment before bed. The key lies in nurturing the practice, allowing it to grow into your life over time and with intention.
bhāve tyakte niruddhā cin naiva bhāvāntaraṁ vrajet
tadā tan madhya bhāvena vikasatyati bhāvanā
bhaave tyakte ni-ruddhaa chit na eva bhaava–antaram vrajet
tadaa tat madhya bhaavena vi-kasatyati bhaavanaa
“Cast aside the ten thousand things,
And love only one.
Don’t go on to another.
Engage your lively awareness
With this one focus—
One object, one thought, one symbol.
Now go inside.
Find the center,
The soul, the heart.
Right here,
In the middle of the feeling,
Attend the blossoming—
Attention vast as the sky.””
La consistencia florece a partir de la simplicidad. Establece rutinas: por la mañana justo después de despertarte, una pausa durante el almuerzo o un momento introspectivo tranquilo antes de dormir. La clave está en nutrir la práctica, permitiéndote crecer en tu vida con el tiempo y con intención.
bhāve tyakte niruddhā cin naiva bhāvāntaraṁ vrajet
tadā tan madhya bhāvena vikasatyati bhāvanā
bhaave tyakte ni-ruddhaa chit na eva bhaava–antaram vrajet
tadaa tat madhya bhaavena vi-kasatyati bhaavanaa
“Deja de lado las diez mil cosas,
y ama solo una.
No pases a otra.
Involucra tu conciencia viva
con este único enfoque—
un objeto, un pensamiento, un símbolo.
Ahora ve hacia adentro.
Encuentra el centro,
el alma, el corazón.
Justo aquí,
en medio del sentimiento,
asiste al florecimiento—
atención vasta como el cielo.”
Embracing Quietude | Abrazando la Quietud
In this wonderful chaos we call life and the experience of being human, meditation is a path to understanding and acceptance. To sit inside yourself and feel *ok* is as much as most people hope for, but I’ve found this path opens the possibility of much more than just ok-ness. Embrace its simplicity, its transformative power. Let the misconceptions dissolve, and listen to your true nature. Within its stillness, the quiet, you'll discover the universe.
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En este maravilloso caos que llamamos vida y en la experiencia del ser humano, la meditación es un camino hacia la comprensión y la aceptación. Sentarte dentro de ti mismo y sentirte bien es tanto como la mayoría de las personas espera, pero he encontrado que este camino abre la posibilidad de mucho más que solo estar bien. Abraza su simplicidad, su poder transformador. Deja que los conceptos erróneos se disuelvan y escucha tu verdadera naturaleza. Dentro de su quietud, en el silencio, descubrirás el universo.